出生在1964年的李琳，1982年被重庆的渝州大学录取，渝州大学后来被并入重庆工商大学。

　　“当时学校饭餐比市价便宜很多，一份素菜5分钱，一份肉菜2交钱，量又很大，大多数学生一天的伙食费都不会超过1块钱。”李琳记得，当时一般城市家庭，如果是双职工，一个月总收入也就100多元。

　　李琳清楚地记得，在同学当中，自己的家庭条件算很好的。除了伙食费，每星期回家，母亲会给她5元零花钱，大多数同学都没有这么多。

　　“大家的零花钱，最多的还是花在买书上。那时候，刚刚恢复高考没几年，当时的大学生对知识的渴望真的可以用如饥似渴来形容。”李琳感慨，当时大学的录取率比现在低很多，大家都很珍惜读大学的机会，但是书籍的价格也很便宜，很多经典名著都不到1元钱，不像现在买一本书动辄几十或者上百。

　　生活费除了花在伙食上，李琳也表示，同学们对物质生活和精神生活的需求也开始增强。“换季的时候，女同学的爱美之心也会显现，忍不住给自己买几件漂亮衣服。放假的时候，大家会约着去看场电影，女同学还会花钱去拍艺术照。对一些‘奢侈品’的需求也开始增强，当时我一学期的奖学金有100元，我攒了两个学期，自己买了一台海鸥牌照相机，同学们都羡慕死了。”

　　“80年代的经济条件虽然比之前好了很多，但是毕竟还是在改革开放初期，很多同学的家庭条件还是比较困难，大多数同学的家庭都同时要负担几个孩子的生活费。有的同学来自农村，收入更低。有的虽然来自城市，但家里也只有一个人上班，收入也不多。”李琳回忆，1986年毕业时，自己进入一家国家级媒体工作，刚开始一个月的工资只有80多元，才体会到挣钱的不容易。