随着社会主义改造即将完成，党中央把注意力逐渐转移到经济建设和科学文化建设上来。1956年4月，毛泽东《论十大关系》的讲话，是中国共产党比较系统地探索中国自己的建设社会主义道路的开始，为党的八大的召开作了重要准备。

　　中国共产党第八次全国代表大会于1956年9月15日至27日在北京召开。毛泽东致开幕词，刘少奇作政治报告，邓小平作关于修改党的章程的报告，周恩来作关于发展国民经济第二个五年计划的建议的报告。大会通过的《中国共产党章程》体现了执政党的特点，强调贯彻执行党的民主集中制原则和群众路线，规定全国、省、县级代表大会实行常任制，大会通过了《关于政治报告的决议》和《关于发展国民经济第二个五年计划的建议》。

　　大会选举毛泽东为中央委员会主席，刘少奇、周恩来、朱德、陈云为副主席，邓小平为总书记；选举了由17名委员和4名候补委员组成的中央监察委员会，董必武为中央监察委员会书记。