关节作为人体精密构造中的关键一环，不仅承载着我们身体的重量，还赋予我们运动的灵活与行动的自由。然而，随着岁月的流逝和一些外部因素的影响，关节也会遭遇挑战，其中最让人头疼的便是关节炎。那么，什么是关节炎？临床症状都有哪些？哪些人群易患关节炎？哪些不良习惯又会导致关节炎的加重？本期，一起来了解一下。
关节炎种类繁多，以骨关节炎和类风湿性关节炎最常见
大家在日常生活中，是否曾经有过早晨醒来后，感觉关节变得僵硬、肿胀，难以动弹的经历？往往需要稍等片刻，才能慢慢恢复活动能力，而且在活动过程中，还可能经常感受到骨头间互相摩擦，并伴随着“咯咯”的声响？若身体出现这些表征，那么可能意味着你已经患上了关节炎。
关节炎是一种常见的慢性病症，涵盖多种类型，如骨关节炎、类风湿性关节炎、创伤性关节炎、脊柱关节炎、痛风性关节炎和感染性关节炎等。区中医院肾病风湿科医生徐正建向记者解释，关节炎并非单一疾病，而是影响关节及其周边组织的一系列炎性病症的统称。其中，骨关节炎和类风湿性关节炎最为常见。
关节炎初期表现为关节红肿热痛、活动受限和晨僵。一旦出现这些症状，应警惕关节炎，并及时就医。若同时伴有口腔溃疡、脱发、口干眼干等情况，则需前往风湿免疫科就诊。
据悉，不同的关节炎类型好发人群有所不同。如骨关节炎多发生于中老年人、超重肥胖人群、女性、外伤史、运动员、体力劳动者中；类风湿性关节炎多发生于女性患者、吸烟人群等；脊柱关节炎多发生于青壮年男性；痛风性关节炎多发生于中青年男性、饮酒者、超重肥胖人群、透析人群中；感染性关节炎多发生于儿童、人工关节置换术患者中。
“之前，在风湿科门诊中，我们接诊过一位来自宁溪的70多岁的女性患者，她深受风湿性关节炎的折磨，双侧手指频繁疼痛，早晨醒来时手指僵硬异常，一旦接触冷水，手指还会出现麻木感、变得苍白，甚至已经发展到了关节变形的程度，这对她的日常生活造成了极大的困扰。据老人描述，即便是日常生活中简单的拿筷子动作都会让她感到剧痛难忍。因此，一度让她产生了轻生的念头。后来，她到医院经过系统的治疗后，门诊随访一年多来，基本已无疼痛，已经能在家中做一些力所能及的家务活。”徐正建告诉记者，类风湿性关节炎的症状十分复杂且多样化。其最显著的特征是以手、足小关节对称性肿胀疼痛为主要表现，比如左手手指感到疼痛，右手手指往往也会出现类似的症状。此外，晨僵也是类风湿患者常常提到的症状。
徐正建表示，类风湿性关节炎患者多为中老年女性。该类疾病若治疗不及时可造成关节强直畸形，严重的影响其生活和工作，部分患者还会因疼痛较久产生焦虑、抑郁等心理问题，严重的还会让患者丧失生活劳动能力。另外，类风湿性关节炎的诊断相对复杂，通常需要通过一系列的血液检查，最常见的是类风湿因子和抗环瓜氨酸肽抗体的检测，以及影像学检查，可以帮助观察关节的损害情况。
骨关节炎不只是老年人的“专利”
今年四十岁出头的牟先生是一名运动爱好者，平时热衷于打篮球和爬山。然而，最近却因膝盖持续疼痛而就医。经医生诊断，他患上了骨关节炎，这一诊断让他倍感意外。
“起初，我以为这只是普通的运动扭伤，但到医院一检查，医生说是由于我长期打篮球导致膝关节磨损，再加上平时外伤等处置不当而导致的骨关节炎。我一直以为骨关节炎只会发生在老年人身上，与我这个年纪扯不上关系。”牟先生忧心忡忡地说道。
人们往往将骨关节炎视为老年人的“专利”，但如今，越来越多的40岁以上人群也开始受到这一疾病的困扰。据国家卫生健康委发布的数据显示，我国骨关节炎的总患病率达15%，保守估计患者超过1亿。更令人担忧的是，这一疾病的发病人群正在逐渐年轻化。区中医院骨科副主任尤璐指出，骨关节炎是一种常见的以关节软骨退行性变和继发性骨质增生为特征的慢性不可逆性关节疾病。疾病的进展不仅累及关节软骨，而且累及整个关节，包括软骨下骨、关节囊、滑膜和关节周围肌肉。
“我们人体就好比一台机器，关节就如同机器的轴承，在经过长年累月的使用后，会出现磨损和老化。牟先生的案例便是一个典型的例子，他长期进行对抗性运动(打篮球)，再加上外伤处置不当，加速了关节软骨的磨损和老化。”尤璐告诉记者，骨关节炎覆盖了青、中、老年人各个人群，但好发于中老年人，尤其是膝关节骨关节炎最为常见。
据悉，骨关节炎主要的症状是疼痛，初期为轻微钝痛，以后逐步加剧。活动多时疼痛加剧，休息后好转。另外，我们说骨关节炎属于中医学“痹证”范畴，以风、寒、湿痹为主，所以关节的疼痛还与天气变化、潮湿受凉等因素有关。这也是为什么，有些关节炎患者打趣自己是“天气预报员”。
据尤璐介绍，在接诊过程中，常常会遇到不少在早期出现关节疼痛并不在意的患者，总觉得吃点止痛药，熬一熬就过去了。其实，早期的规范治疗和生活方式的调整对延缓骨关节炎的进展至关重要。一旦等到病情严重了才重视，那么治疗效果往往就大打折扣。尤璐提醒，早发现、早诊断、早治疗有利于防止骨关节炎病情的加剧，改善疾病的预后。
早诊早治是关键
鉴于关节炎日益呈现出年轻化的趋势，我们该如何有效预防并保护关节健康呢？医生强烈建议，大家应给予关节健康更多的关注，并积极采取预防措施。
首要的是，要挑选恰当的运动形式。例如，平日里可以练习太极拳、八段锦等温和的养生功法，以强化关节功能，提升膝关节的稳定性。其次，应尽量避免进行如爬山、爬楼梯、跳绳等会给关节带来较大压力的活动。其次，合理的饮食习惯与体重控制同样至关重要。过度肥胖无疑会加重关节的负担，进而加速关节软骨的损耗。研究表明，体重每减轻约0.45千克，膝关节的载荷就会减轻约1.8千克，减轻体重能使膝关节炎的发病率降低25%至50%。在饮食安排上，痛风患者应避免食用海鲜、啤酒、肉汤等富含嘌呤的食物，而中老年人则应适量增加牛肉、瘦肉、鱼肉等富含优质蛋白的食物的摄入。再者，要注意关节的保暖，避免关节受潮受寒。特别是在秋冬季节，外部环境较为寒冷，患者关节周边的血液循环可能会受到影响，寒冷、潮湿等不利因素会加剧关节炎的症状，使得疼痛感更加显著。另外，对于经常参与高强度运动的人群来说，定期进行关节检查显得尤为重要，以便能够及时发现并解决关节存在的问题。
需要强调的是，关节炎绝非微不足道的小毛病。尽管部分关节疾病具有自限性的特征，能够通过机体的自我调节来控制病情的发展并逐步恢复，但早期的预防、准确的诊断以及及时的治疗仍然是防止疾病致残、进一步控制并延缓病情发展的关键所在。
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