岁在乙巳，乃蛇之纪年。在我国传统文化中，十二生肖各有其独特的象征，而蛇作为生肖之一，自古以来承载着丰富的意义——逢巳年出生的人属蛇，而在我国北方大都说属小龙。古体诗中更是经常把“龙蛇”合称为一体，如“素壁起龙蛇”“龙蛇飘逸行云间”“天矫如龙蛇”等等。人们之所以称蛇为“小龙”，是因为龙的形象最早脱胎于蛇。

　　我们常自称为龙的传人，其实龙图腾最早是以蛇形出现的，因为蛇出没于山林、川泽之间，既善潜藏，又善袭击。这些特点都使原始先民产生恐惧和联想，因而他们向蛇祈求庇护，于是出现了许多尊蛇为图腾的氏族。直至今天，侗族、高山族等少数民族仍崇拜蛇，认为自己是蛇的传人。

　　在我国神话传说中，蛇是具有神秘力量的生物，能驱邪避灾。伏羲、女娲皆以蛇身人首的形象出现，他们创造了人类，成为了中华民族的始祖。此外，还有诸如“蛇吞象”、“蛇蜕皮”等传说，皆寓意着蛇的特殊能力和神奇魅力。后来演化为两种截然不同的文化内涵：一方面，蛇象征着神秘、诡异和邪恶。它往往以负面形象出现，如《农夫与蛇》等。另一方面，蛇也象征着吉祥、美好和长寿。如《白蛇传》中的白娘子，成为善良、美丽的化身。

　　因为蛇喜阴冷、性猛烈，一直以来，咏蛇之文和画蛇之像都比较稀少，咏蛇之文有名的好像只有先秦无名氏的《龙蛇歌》，晋代傅玄的《灵蛇铭》，晋代郭璞的《腾蛇赞》等，其它提及的往往只是在诗词句中偶尔带过。而历史上有名的蛇画像更是寥寥无己，《战国策·齐策二》中记载的《画蛇添足》故事中的蛇画像可能是名头上最家喻户晓的。直至近现代，才出现了如虚谷、齐白石、徐悲鸿、丰子恺、萧朗等名家画的蛇，所画之蛇形态各异，韵味独特。虚谷画过纹彩斑斓、长信频吐的赤练蛇，盘踞在老树间；齐白石画过短小精悍、生动传神的墨花蛇，游走于草丛中；萧朗画过别出心裁、天趣盎然的竹节蛇，陈设于供案上。

　　其实蛇在我的童年时代给我带来了许多快乐，那时胆子大，经常和弟弟从水渠池塘抓来水蛇逗着玩，对比花纹，互量长短，甚至还饲养过很长一段时间。十年前曾见来楚生先生所刻的一枚肖形印，印中的小蛇造型可爱有趣、活灵活现，和我曾取名为小花的一条水蛇最像，遂仿其意刻成，常钤盖于书画作品以为怀念。

　　在当代，蛇因为具有强大的生命力，能够在恶劣的环境中生存，象征着坚韧不拔、生命力旺盛。人们把这种特质看成是吉祥的象征，寓意着生活的美好和幸福。其次，蛇在传统文化中常常与智慧、灵巧联系在一起，人们相信蛇能够带来智巧和灵感，从而在学业和事业中取得成功。

　　我生肖属蛇，甲辰岁暮有朋友送了我整版的蛇生肖邮票，很是喜欢。邮票是1989年发行的特种票，由吕胜中先生设计，采用盘蛇图案，以黑色为底色，蛇身上绽放着牡丹、荷花、秋菊、腊梅，色彩绚烂、信吐祥云，象征着吉祥如意、四季平安。蛇年将至，话蛇添福，在此祈愿自己和读者朋友们年年喜乐，岁岁平安！