从周代时起，在夏至日已经有了祭神仪式，到了清代仍然被视作“国之大典”，而民间的百姓们在这一天要吃“夏至面”，有的地方还将新麦做成饼、馍等，有“尝新”的意思，所以民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。

　　宋代《文昌杂录》里记载，宋代官员从夏至这天开始要放假3天，让百官回家休息。而宫廷中，夏至这天御厨们就包出一种夏至馄饨，供皇帝、妃嫔食用。

　　辽代《辽史?礼志》记载：“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”彩扇用来纳凉，香囊可除汗臭。

　　在清代之前的“夏至”当天，全国还要放假一天，全国各地老百姓以自己的方式庆祝夏至的到来。