位于埃德加·斯诺纪念基金会所在地的斯诺头像。 　　人民网记者 温宪摄

密苏里州历史学会研究中心内保存的不同版本的《红星照耀中国》。 　　人民网记者 温宪摄

　　美国密苏里州堪萨斯城霍尔姆斯街第2501号是埃德加·斯诺纪念基金会所在地。在树木葱郁的后院内，矗立着一座青铜头像，头像下部简洁地标有“埃德加·斯诺—30岁”的字样。此时的斯诺，眼神中充满期待与激情，正准备前往陕北采访刚刚完成长征的年轻中国共产党人。基金会主席吉姆·希尔说，斯诺的一部《红星照耀中国》(中译本名为《西行漫记》)使全世界睁开眼睛，从一个崭新的历史角度认识中国。

　　1905年7月19日，埃德加·斯诺出生于密苏里州堪萨斯城。他在这里进入密苏里大学新闻学院学习，并在学生时代就担任《堪萨斯城明星报》的驻校通讯员。由于爱好旅行，1928年，斯诺和友人从纽约开始为期9个月的全球旅行。然而，在中国停留的6周却改变了他的整个旅行计划：他要向世界首次报道中国共产党人。于是，最初的旅行变成斯诺长达13年之久、对中国共产主义的探究。

　　密苏里州历史学会研究中心助理主任戴维·布特洛斯说：“斯诺是一位伟大的人。他在正确的时间、正确的地点做了正确的事——用一生的时间认识中国，并努力向全世界介绍中国。”该研究中心最为完整地保存着有关斯诺的手稿、电影、磁带和照片等物品，共891件。研究中心的墙上悬挂着《斯诺在陕北》的水彩画和木版画，大厅一侧常年陈设着关于斯诺的历史展，另一侧的一排排书架上摆放着约30种不同版本的《红星照耀中国》。

　　“这是1937年英国出版的最早版本《红星照耀中国》。”布特洛斯从书架上拿出一部蓝色硬皮书，在书脊处标有书名，共461页。这本书问世后1个月内就在英国售出10万册。而1938年在美国首次出版的《红星照耀中国》则为520页，硬皮封面上醒目地印着：“他是深入中国西北采访的唯一一位外国记者，以第一手详细资料讲述了激动人心的故事……这是一本告诉你为什么‘日本不能赢’的书籍。”

　　翻开已经有些发黄的书页，人们仿佛听到斯诺1936年走向延安时发出的一连串追问：中国共产党人究竟是什么样的人？他们同其他国家的共产党人或社会党人有何不同？中国共产主义运动的军事和政治前景如何？它能成功吗？成功后的巨大变化会对世界政治产生什么影响？

　　在经过极为深入的采访后，斯诺告诉整个世界：“中国已有成千上万青年为民主社会主义思想而捐躯，这种思想或其背后的动力都不容摧毁。中国的社会革命运动可能遭受挫折，可能暂时退却，可能会在策略上进行重大修改，甚至在某个时期隐没无闻，被迫转入地下，但它一定会继续成长，并在起伏跌宕中最终获胜。这种胜利会释放出摧枯拉朽的力量，必然会将奴役东方的帝国主义野蛮暴政推入历史深渊。”

　　在上世纪30年代中期，年轻的斯诺用毋庸置疑的客观事实向世界宣告：中国共产党及其领导的伟大事业犹如一颗闪亮的红星，不仅照耀着中国西北，而且必将照耀全中国。

　　“中国共产党走过90年非凡历程。”希尔先生说，“我在2006年追寻斯诺的足迹到访延安，亲眼见到中国发生的巨大而积极的变化。我们要继承斯诺的遗志，促进美中两国人民密切交流，加深相互理解，继续发展友谊。”

　　(人民网堪萨斯城电)