人类在一个地方聚集生存，必有其居宅。《说文解字》释居为蹲，此义深泛。今天，我们称老祖宗遗留下来的老宅为传统民居，其最大的意义在于主人创造、追求的物质、精神文明均已深深地融入当中，成为一种地方传统文化的符号。深入解读这些老宅，揭开它们的前世今生，就是让后人有一种承前启后的责任感。民居文化维系着每一位乡邦邑人。

　　黄岩的传统民居有着与全省，乃至全国民居不同类型、不同风格、不同形貌、不同审美情趣、不同文化背景的特点。其一，在整个中华民居体系中，具有不可替代的地方整体风格，具有代表性，具有唯一性，所以代表浙江入选中国邮政民居套票，入选《中国古代建筑史》《老房子系列·浙江民居》。其二，极尽传统民居建筑之巧妙，避其显贵、华丽、繁琐、庞杂、穷奢之追求，集中体现柔和、端庄、朴素、简约、伸展之风格，又不失凝练、丰满、精巧，突出表现大屋脊和大屋盖的高处视觉。反宇飞檐的建筑特色充分表现了建筑宇宙观的审美功能。其三，建筑融入东南沿海地形地貌以及四时节候的特点，在审美上具有立架美、结构美、布局美、施艺美、基调美，与周边环境混成一气，成为中华民居大家族中一枝独秀。

　　综观其特点，在取材上有木构砖瓦屋、木构石板瓦屋、木构乱石瓦屋、木构泥涂壁瓦屋、木构稻草挂壁瓦屋、木构木板壁瓦屋、全茅草稻杆(茅敞)屋、乱石砖砌碉楼、混合屋等。

　　在组合上，构成院落有三合院落、四合院落、多透组合群落院、单转向院落、排屋、山地台基屋及院落，跨巷、跨溪屋及院落。成院落均有围墙包围，出入口均设台门。城内筑围墙均用砖，有的墙下用乱石、腰上砌砖，少量成乱石墙，但都不高。农村有利用灌木和小竹当墙，山区大多利用乱石当墙，也有用酒勺成围墙的，均就地取材。

　　在俯视上，屋盖及出檐，屋盖材质有板瓦、筒瓦、茅草、稻杆，屋脊有叠瓦或覆以栋瓦，檐头有的置滴水瓦当。屋盖分单檐和重檐，屋顶盖面大而广，出檐深远，腰檐较短。屋面有歇山顶、悬山顶、庑殿顶等几种，多采用弧线状飞檐。屋脊头多有灰塑夔龙纹、神兽头、成抛物状欲冲天之感，或塑鸱尾、张口吞脊。讲究的灰脊两面浮雕成各种人物、六畜、神兽、吉祥纹饰，脊中塑宝瓶、花蓝或方胜盘花等。在民居体系中，这种在大屋盖中夸张施艺，屋脊造型又成反宇飞檐状，如晕斯飞之，是黄岩乡土建筑有别于异地的突出表徵，形成鲜明的地方风格。

　　台门艺术也是黄岩民居中一大特色。《说文解字》解门为“闻也，半门曰户”，就是说成两扇才是门。在黄岩，台门就是进宅院的大门，上面不但有各种雕刻、灰塑，而且有赋予中国传统文化的楹联、匾额等。台门用材大多为石砌、砖砌和木构，也有混合使用。台门形成有间式台门、骑楼台门、叠式台门、进深亭式台门、披檐台门、坊式台门。台门大多连接围墙，连接处有小八字开墙、大八字开墙、平直墙、凹凸叠式墙、转直角甬道墙等。

　　梁架，通俗说就是屋架子，进一步说就是柱与柱之间架梁。梁有三架、四架、五架、七架等架梁，柱头横向设料称横梁，纵向设料称椽栿，梁与袱间有蜀柱支撑承重，大柱有内柱和檐柱之分，房屋转角处设有角柱、柱上有角梁。檐柱头上置檩，檐檩上出椽。黄岩民居梁架多采用穿斗式与台梁式或两者混合式成构架。平行并列式的梁架结构，决定了住宅空间组织会以“间”为基本单元。间的转向便形成了院落。梁架间逐有许多结构构件，如斗拱、牛腿、雀替。

　　黄岩民居大檐下基本都设有廊，所以黄岩民居多为大屋檐。《汉书·本传》中注曰：“廊，堂下周屋也，庑，门屋也。”就是说在屋檐下环一周即为廊，至大门内檐下称庑。连在一起称回廊，楼上设廊称楼廊或重廊，屋与屋之间设廊称风雨廊，置双层称风雨重廊或走马廊。廊顶盖置顶棚，有拱券形、平面形、角状形、垛状形等，称其为“轩”，廊称轩廊。设廊檩，檩上置月梁，或称拱梁、驼梁。廊梁上是施以雕功的地方，往往异常精彩。

　　黄岩民居的厅堂，本地俗称“堂前”，属宅院公共空间。旧时大家族几代人生活在一个或几个大宅院内，兄弟姐妹同堂长大，称之为堂兄堂妹等。厅堂议事，处置家事等，均由长辈居正端坐之，所以称父母为“高堂”由来已久。黄岩古代由于厅堂名盛一时，导致巷名演译成一种“坊巷文化”，现今的司厅巷名即以此为出。

　　山墙、围墙在黄岩传统民居建筑构成中居外居高造型独特、地方个性强烈，传统文化表现丰富，成为当地传统民居象征性的建筑符号。山墙又称山面墙、山式墙，可以被人字屋盖桃檩出檐至五六根椽，少受风雨侵扰。半露明构架、线条清晰、优美，视觉效果别有风味。也可以贴人字屋盖面端头高耸立面，甚至高出屋脊。出脊端山面，有做成平头起伏状，甚至达到七伏、九伏之大。有的做成平头收腰状，有的做成如意头状，有的为一耸平伸状等等。山面大多采用中国汉字中的“福”“禄”“寿”书写上，更有采用拼花图案组成文字，两旁多描画或塑上状似瓜、似云、似葫芦的图案，意祥吉语“瓜瓞绵绵”，都与中心对称。中心除了文字外，还塑有神话人物、麒麟、狮子、荷花、蝙蝠、鹿啣灵、鲤鱼等。整个山墙完全有别于徽派的马头墙，但功能仍然具有防火墙的作用。大宅院的围墙墙头均做透漏式花式，多用砖、瓦做成各种的花色，大方、美观。有的墙上出花窗，有的墙连照壁。壁面一定有刻，有塑，有画。内容有神祇、太狮少狮、神兽等。黄岩本地围墙除砖墙外，还有乱石砖墙、乱石墙、竹笆墙、泥涂墙、石板墙等。如今，大宅院已基本消失，这种高大的花墙也难以见到了。

　　黄岩历史上有很多纪念性的传统民居。宋“四厅”民居，南宋陈容后人从县东柔桥迁居县城“里仁坊”内，并在此建“花”“月”“书”“礼”四厅之宅。民居内四厅出四名，实属少见，但也能窥见主人在此可分别与宾朋一起吟诵唱和，与族人一起祭祀祖宗，还有族人内外议事、扬榜、迎送均可在宅内厅中一并行事。四厅声名渐渐传坊里，成一朝佳话，后人顺理成章改此地为四厅巷，后传成司厅巷。此外，明代西桥葛氏望云楼民居、黄土岭虞姓山地民居群落、院桥泮家岙村郑氏花墙里庄院等都极具特色。