在黄岩民间，蔡缸爿是个大名鼎鼎的人物，他甚至被称作“黄岩阿凡提”。
爿，读“盘”，意思是一片、一块。缸爿，大概就是一块缸片的意思，也有的地方把一种小吃烧饼称作“缸爿”。
蔡缸爿，原名蔡荣名，字去疾，号簸凡，亦作簸藩，生活在明朝中后期。他足智多谋，为人风趣幽默，性格放荡不羁。他时而戏谑权贵，为平民百姓出头；时而有怨必报，善捉弄人。数百年来，台州各地流传着许多关于蔡缸爿的故事，使得他成为了家喻户晓、妇孺皆知的人物。
一
关于蔡缸爿名字的来历，有这样一个传说故事：
万历年间，路桥(时属黄岩县)下里桥北有个陶器市场，一个杨姓摊主仗着女婿在衙门当师爷，在市场里横行霸道，逼着所有摊主缴税。一日，这杨老板又逼人缴税，见对方交不出钱，便将缸抬走抵税。那人气不过，把缸砸成了缸爿。
蔡簸凡听说了这事，就在市场里高价收购缸爿，说金清盐场需要大量缸爿晒盐用。杨老板见状，就把市场里所有的缸买下，砸成缸爿，欲卖给蔡簸凡。谁知，蔡簸凡说自己钱没带够，让杨老板自行将缸爿拉到金清盐场卖。
杨老板用两艘船将缸爿运到金清盐场，却得知根本没有收购缸爿的事，即便要收购，也是以很低廉的价格。杨老板砸新缸卖缸爿，一来一回，亏了好几百两银子，日后也没法在陶器市场里做生意了。
民众们为这件事编了顺口溜：“蔡簸凡买缸爿，杨老板气白眼。”久而久之，蔡簸凡也被称作“蔡缸爿”。
如上所表述，蔡缸爿不肯趋炎附势，站在民众这边，用妙计戏耍富人权贵的故事还有很多。像《脚踢“万岁”》，讲他巧治县太爷的“小霸王”儿子；《种“老酒”》讲他用谐音骗财主，为长工讨回工钱；《三戏皮知县》说的是靠捐官上位的皮知县，初到黄岩便连连吃蔡缸爿的亏等等。
蔡缸爿很擅长劝诫人。譬如《摸竹簪的故事》中，蔡缸爿在水里摸竹簪，并说这簪陪伴了他七八年，很有感情，以此来说明“一日夫妻百日恩”，夫妻都不应该离开对方。再如故事《劝赌》，蔡缸爿受一位儿童所托，去劝其父亲戒赌，通过变戏法的方式，让人明白“赌钱腰包空”的道理。《智激俞知县》一则，蔡缸爿劝勉新任知县“做官要为民谋福利”，体现了他身为传统知识分子的属性。
并非所有的民间故事里，蔡缸爿都是正直的形象，在一些故事中，他也睚眦必报，爱捉弄人，出名的有《荔枝街传说》：
有一日蔡缸爿到乌岩，过溪水时，几乎要被脚底石块上的青苔滑到。山里人见他这副模样，就讥笑他：“城里人，白脚梗，呒用场，上山落溪像小娘。”
蔡缸爿内心很恼怒，但表面佯装无事，还诓骗山里人说：“山里的鹅卵石能做秤砣，到城里一块石头能换十个鸡蛋。”
山里人听了大喜，半个月便搜罗了一百箩筐的鹅卵石，运到黄岩城里去找蔡缸爿。然而，蔡缸爿看了看说，还需在鹅卵石上打孔，才能做秤砣卖。
山里人犯了难，鹅卵石运送容易，打孔却不易。他们很快明白过来，这是上了蔡缸爿的当。一气之下，他们将这一百箩筐的石头堆在蔡缸爿家门口。
蔡缸爿也不着急，叫来了一些工人，将鹅卵石铺在门前小巷的路面上，圆圆石头像一颗颗荔枝，人们就叫这条路为“荔枝街”。
也有些故事里的蔡缸爿，爱玩一些低级趣味的恶作剧。例如《吃粪》中，一后生只因讲了句“我不怕蔡缸爿，要是他来捉弄我，我就叫他吃粪”，被蔡缸爿设了圈套，差点吃了粪，还使劲地向对方讨饶。
还有一些故事，其实是从别处嫁接而来，例如智烧《墨竹图》和郑堂画店擒骗子的故事如出一辙，只是后者的主人公郑堂换成了前者的蔡缸爿而已。
蔡缸爿在黄岩的传说还有很多，这些传说故事不一定与蔡缸爿有关系，但只要与他的秉性相吻合，人们便乐意把这些故事套用在他身上。蔡缸爿的故事便这样一代代流传，一代代丰富，直到发展成如今泼辣幽默、旷达无滞、颖异不凡的市井文人形象。
二
那么历史上真实的蔡缸爿，又是怎样一个人呢？
蔡缸爿的原型蔡荣名，在地方志上鲜有记载。直到2010年，新前街道一户蔡姓人家在1918年修订的《赵宅池蔡氏宗谱》中，发现了蔡荣名的身世。
蔡荣名生于明嘉靖三十八年(1559)，祖上因避安史之乱迁居黄岩。他的曾祖父蔡馀庆，明成化二十三年(1487)进士，官至山东布政司左参政；他的叔父蔡宗明，明万历一十八年(1590)进士，官至礼部郎中。家门出了两位进士，蔡家时属当地的名门望族。
蔡荣名少年时勤奋好学，聪慧异常，十七岁时即考中头名秀才。但他为人偏激狂傲，不喜爱枯燥死板的八股文，在此后的举人考试中屡屡受挫。
明万历十年(1582)，二十三岁的蔡荣名，带诗文去南京拜谒王世贞。王世贞是当时的文坛泰斗，他看了蔡荣名的诗文，对其大加赞赏。
据史料记载，一回蔡荣名喝醉了酒，失足掉入水池里，还打碎了一个玉盏。王世贞没生气，让蔡为此事写一首诗。蔡荣名提笔写下《玉杯赋》，其中有：“玉杯摔兮吾躯全，山池深兮蛟龙眠。龙非池中物兮，风云会兮将升天。”文辞豪放瑰丽，王世贞读了连连称好，当即写下“豪士堂”三字相赠。
蔡荣名在王世贞家里住了一个月，两人成了忘年交。然而此后王世贞政坛失利，无法提携蔡荣名。无法步入仕途，也让蔡荣名逐渐意志消沉。他寄情于山水和诗酒，专注诗和赋的创作。
晚年的蔡荣名，由于不懂得经营产业，自身又贪杯，导致钱财都流入酒家的口袋，生活过得愈来愈窘迫。尽管如此，他依旧有古代士人以身报国的心，《庚寅闻报》一诗可证：“五饵遂气嗤贾谊，十年空自老冯唐。先皇曾有千城将，今日何人救朔方。”
明天启二年(1622)，蔡荣名过世。后世的清代临海学者黄河清说：“明一代，黄岩诗人必推荣名，及今二百年，亦未闻有继者。”这或许是个人之见，但也足以表明世人对蔡荣名诗歌的评价之高。
蔡荣名对黄岩历史最大的贡献，无疑是另一个身份蔡缸爿。只是蔡缸爿不等同于蔡荣名，而变成了一种民俗现象，就如绍兴徐文长、福建郑堂、新疆阿凡提一样，是民间集体智慧的体现。
如今，“蔡缸爿的传说”已成为非遗项目，关于他的故事，还将一代一代继续流传下去。
(本文参考书目：《蔡缸爿的传说》张永生、牟雷欧)
荔枝街传说
智激俞知县
拜谒王世贞
脚踢“万岁”
(以上图片由沈扬提供)
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