《盘夫索夫》是越剧的经典剧目之一，几乎家喻户晓，妇孺皆知。其剧情是由曾铣被严嵩陷害的冤案而起。曾铣是历史上有名的精忠报国、护佑封疆，却被冤屈致死的“岳飞式”人物。

　　曾铣(1509—1548)，字子重，明代黄岩人。祖籍温岭松门，故自号石塘，后他的祖父迁居黄岩苍头街。12岁时，因家里贫穷，被其父托付给经商的好友，带到江都。嘉靖八年(1529)考中进士，初授福建长乐知县，居官严明，兴利除弊，最突出的表现是大兴文教，重视人才培养。后升任监察御史，巡按辽东。为平定辽阳、广宁、抚顺兵变，曾铣不畏强权，不屈从上级的压力，能够针对事件本身，坚持自己的想法，采取灵活的措施，最终使辽东三城兵变得以平定，百姓生活重获安宁，深受嘉靖皇帝的赞赏。因此升任大理寺丞，迁右佥都御史，巡抚山东。其间，他修建临清新城，重视改善民生。他曾为曲阜孔庙题字，“太和元气”四个颜体大字，大气磅礴，为人称道。三年后，改抚山西，官至兵部侍郎。为了防御蒙古入侵，增筑修缮雁门关、宁武关、偏头关的边墙城堡。

　　嘉靖二十五年(1546)，曾铣总督陕西三边(陕西、甘肃、延绥、宁夏四镇)军务。在战略上，采取积极防御、主动进攻的战略，提出大胆、详细的收复河套的方略。八月，曾铣上《议收复河套疏》，全面系统地阐述了收复河套的必要性和可行性，其核心思想是摒弃以往注重防御的消极做法，代之以主动进攻的积极战略，逐寇出套，以攻为守。此议得到了内阁首辅夏言的坚定支持，也获得嘉靖皇帝嘉许。嘉靖二十六年十一月，曾铣联合守边大臣再上《边务十八事》，同时上《营阵八图》，再次获得皇帝赞许。通过这两次上书，曾铣形成了一整套关于“收复河套”的战略战术思想。《明史》中记载了一个传奇的故事：有一年的除夕之夜，曾铣突然命令诸将出战。当时，塞上没有警报，诸将刚刚准备好酒席准备过年，都不想出战，于是就贿赂传令兵，并向曾铣的小妾求情延缓。曾铣将传令兵斩首示众，诸将不得已，半夜三更披甲出战，果然遇到敌兵，并将敌人一举击败。第二天，诸将祝贺完曾铣后，询问其中缘故，曾铣笑着说：“我发现乌鸦鼓噪得不是时候，所以才知道必有敌情。”大家都佩服得五体投地。这是一个生动诠释曾铣主动防备、防患于未然的传奇战例。

　　在战术上，曾铣实施营阵有方、灵活机动的战术原则，勾画攻防兼备的《营阵八图》。这八张图既充分体现了曾铣多兵种联合作战的思想，也反映了冷兵器时代冷兵器和新式火器的协同配合在明代的突破，无疑是曾铣军事思想的闪光点。当然，曾铣还结合陕西三边的地形特点和敌我双方的优势劣势，创造性地提出并运用了许多行之有效的御敌方法，取得非常好的实际效果。如创制“油纸法”，设法招徕蒙古地区的汉人回归；发明“沉竹篓”，有效防御蒙古骑兵过河。

　　曾铣在军事上的最大亮点是重视火器运用，创制新式武器。清朝人陈作霖在其所著的《可园文存》里称赞，曾铣对火器在战场上的运用有首倡之功。《戒庵老人漫笔》有如下一段记载：一次鞑靼人来围城，只见城门口立一高高木架，架上木偶载歌载舞，而全城却偃旗息鼓，没有一丝动静。此举即引起了鞑靼人的警觉，于是便不敢贸然攻城。而士兵却感到好奇，纷纷聚集在一起观望，因而，一时人声嘈杂，纷乱不已。突然间，只听城中军号突起，架上巨炮先发，紧接着城楼各处火炮齐鸣，围观的鞑靼士兵被轰得落花流水。而这时，城内士兵又随之而出，斩获敌人无数。“虏未策所谓，惟以曾爷爷呼之。”

　　更值得一提的是，曾铣还是“慢炮”、地雷等新式火器的发明人。所谓“慢炮”即定时炸弹。其“炮”圆如斗，外缠五色装饰，中设机关，内藏火线。战时，扔在对方进攻的路上。鞑靼人见了甚是惊奇，不知为何物，便环立观看。谁知，早已点燃的火线顷刻烧到尽头，火药爆炸，死伤者甚众。鞑靼人称之为“神物”。曾铣还是地雷的发明者。据《兵略纂闻》记载，“曾式地雷”是这样的：“穴地丈许，柜药于中，以石满覆，更覆以沙，令与地平，伏火于下，系发机于地面，过者蹴机，则火坠药发，石飞坠杀人，敌惊以为神。”

　　因卷入朝中的政治斗争，曾铣被严嵩诬告入狱。嘉靖二十七(1548)三月十八日，曾铣被斩于西市，“天下闻而冤之”。临刑前，曾铣慨然赋诗：“袁公本为百年计，晁错翻罹七国危。”

　　明代笔记小说《涌幢小品》留下了一段非常感人的故事：曾铣的仆从王环，系沧州回族人，虬髯黑脸，力气大，善骑射。曾铣闻其忠勇，招至帐下，让其教导兵士射箭。曾铣被捕入狱后，流泪托付他照顾妻儿，王环哭泣着应诺。曾铣被杀，妻儿流放陕西汉中的城固。王环用小车护送夫人与其二子从小路至发配地，白天为他们准备汤粥，夜里露宿在旅店外，几千里不曾懈怠。20年后，曾铣沉冤昭雪归葬江都。王环又将曾铣的妻儿护送回扬州，“酬之金帛，不顾而去”。曾铣可谓识士，托付得人；王环忠烈，义薄云天。

　　曾铣虽然“壮志未酬身先死”，成为“失败的英雄”，但历史最后是公正的。隆庆初年，曾铣平冤昭雪，追赠兵部尚书，谥襄愍。为了纪念一代儒将曾铣，黄岩县在城北建有“节制三陲坊”，故居巷口建“三边总制坊”，巷名“曾铣巷”。曾铣虽死，但后人通过建祠、立坊等方式来缅怀和纪念他的忠勇精神和家国情怀。