戴复古的晚年是在委羽山东麓度过的,有他自己写的《委羽山》诗和羽山脚下的戴公祠为证。这段时间常和儿、孙辈及家乡至交诗词唱和,但也不忘国事。这样至少活到淳礻右六年(1246),有新出土的他亲笔写的墓志铭为证。确切的终年,还有待新证。
总之,戴复古是我国南宋后期江湖派诗人中最杰出、最典型的代表。他游历江湖时间之长,范围之广,作为一个清寒的江湖专业诗人,对国家命运、人民生活之关切、忧虑,对统治者及投降派之愤慨、谴责,都代表了当时广大人民群众的最大愿望,喊出了人民的心声。
他是时代的歌手,人民的喉舌,前人推他为“晚宋之冠”,是当之无愧的。我们为有这样的祖先而自豪。
他留下一部《石屏集》和《石屏词》,使我们能看到他的96首诗和46首词。其实这个数字是他自己以及后人筛选后的精华,按内容可以分为爱国、忧民、交友、书怀、写景、论诗六大类。
爱 国
戴复古正处在南宋小王朝偏安一隅,风雨飘摇的时代,以淮河为界,宋、金两国呈拉锯状态。他第二次漫游,亲临前线,耳闻目睹,激起慷慨悲歌。在大江之滨武汉的吞云楼上,他大声疾呼:“浪说胸吞云梦,直把气吞残虏。”“整顿乾坤手段,指授英雄方略,雅志若为酬?”(《水调歌头》)正是广大人民群众爱国抗敌的高昂斗志的写照!他亲临淮水流域,目睹淮河两岸边界线上的人民的悲惨遭遇与绝望愤恨心情后,极为激愤沉痛,冲越压抑着的巨石,道出了“莫向北岸汲,中有英雄泪”(《频酌淮河水》)这样的催人泪下的诗句。
戴复古接过辛、陆等一群吹奏民族最强音的号手的号角,在一派醉生梦死的颓丧声中,吹奏出高昂激越的爱国进行曲,写下他借古抒情的名篇《满江红·赤壁怀古》这是诗人游览赤壁时所写的怀古之作,通过追慕三国时东吴都督周瑜火烧赤壁、大破北方入侵的曹军这一著名战役所创立的功绩,表达了自己收复山河、驱除北敌的豪情壮志,愤怒地斥责了南宋君臣苟安于旦夕,积弱不振,畏敌屈辱的投降主义路线。诗人用饱蘸爱国激情的椽笔,清新雄健的语言,表达出当时大江南北的广大人民群众的心底的呐喊。所以《四库全书提要》对它作了高度的评价,认为“豪情壮采,实不减于(苏)轼。”
在《石屏集》中还有一首《水调歌头·题李季允侍郎鄂州吞云楼》,这首诗的时代背景是:宋宁宗嘉定十四年(1221),金兵骚扰黄州,蕲州一带(今湖北黄冈县、蕲春县),被南宋守边军队一再挫败。这小小的胜利,却大大地鼓舞了南宋军民的抗敌热情与斗志.就在这时,朝廷任命礼部侍郎李季允(名埴)为临江制置副使,负责规划长江沿岸的边防军务。李季允是位较有见地的知识分子,主张抗战,所以诗人对他寄以热切的期望,借在武昌吞云楼上所见的景物,劝告季允心中要存北中国广大人民的安危,以“气吞残虏”的雄心壮志来“指授英雄方略”,以酬“整顿乾坤”的雅志。这首词喊出了人民群众的心声真实地表达了南北人民抗敌复国的愿望,与辛弃疾的《永遇乐》、《破阵子》的豪迈壮烈堪称伯仲,时人王子文(野)评论道:“隐然有江湖廊庙之忧,虽诋时忌,忤达官,弗顾也。”真是“一片忧国丹心”(《大江西上曲》)将生死荣辱置之度外,正气凛然,可敬可佩。